Дід Мороз, Санта Клаус, Йоулупуккі, Пер-Ноель, Юлетомте, Бефана... що об'єднує всіх цих персонажів? Прообразом їх всіх був Святий Миколай – реальна історична особа, шукати яку потрібно не в засніжених країнах, а в теплій і променистій Туреччині.Одна з свіжоспечених для пересиченого туриста пропозицій зараз є поїздка на батьківщину Санта Клауса. Так, так, саме того Санта Клауса, який літає по небу в оленячій упряжці і дарує новорічні подарунки. Таку екскурсію пропонують майже по всій Турції.
Святий Миколай народився в IV столітті н.е. в стародавній державі Лікійській, на території сучасної Туреччини і був єпископом античного міста Миру, який зараз називається Демре. У 19 років він років вирішив присвятити себе служінню Господу.
І за свою готовність завжди прийти на допомогу він отримав величезну пошану і любов народу, а за свої чудеса - ще за життя був визнаний святим. Саме від Миколая бере свій початок звичай дарувати подарунки на Різдво.
Щороку в ніч на Різдво бідняки знаходили у своїх дверей золоті яблука, дитячі іграшки і солодощі. Хто приносив подарунки - залишалося загадкою. Лише через багато років городяни випадково дізналися, що це єпископ Миру.
У Демре знаходиться незвичайний пам'ятник, церква святого Миколая-Чудотворця, земний шлях якого обірвався 6 грудня 343 року. Його поховали в стародавньому лікійському саркофагу, для захисту якого і побудували цю церкву. У 1087 році італійські купці викрали його і відвезли до себе на батьківщину, в місто Барі. Там мощі видатного єпископа покояться і зараз.Сьогодні церква Святого Миколи в Демре – напівзруйнована живописна будівля, на стінах якої ще можна побачити стародавні фрески. І хоча зараз ця церква – музей, віряни зі всього світу приїжджають сюди, щоб помолитися і попросити допомоги у Миколи Чудотворца.
6 грудня, в день смерті Св. Миколая цей музей перетворюється на діючий храм. У Демре приїжджають православні священики і тисячі віруючих, щоб провести церковні служби в ім'я одного з найулюбленіших святих по всьому світу.
У парку біля церкви стоїть 6-ти метровий бронзовий пам'ятник Святому Миколаю, а ще неподалеку на великому постаменті підноситься півтораметрова пластикова фігура Санта-клауса, який нагадує, що добрий дідуган в червоному костюмі з білою бородою, не хто інший як святий Миколай.
www.ostriv.in.ua
